下载 70 年代美帝拍摄的卫星图

作为冷战时期的敌对国家，美国间谍卫星记录下了当时几乎中国全境的高清卫星照片。到了 90 年代以及 21 世纪初，这些照片被逐步解密、公开出来。今天，我们可以通过互联网，在美国地质调查局（USGS）图片数据库中搜寻和下载这些珍贵的资料。本文将分享具体的操作方法。

首先需要登录美国地质调查局（USGS）的 Earth Explorer 网站。由于该网站调用了 Google 提供的验证码和地图服务，可能需要科学上网才能正确加载。
下载图片必须要登录，先点击右上角的 Register 注册。推荐使用 Gmail 邮箱注册，如果用 QQ 邮箱等国内邮箱注册可能会收不到验证邮件。完成注册、登录后，就可以搜索并下载图片了。
首先，我们在右侧的地图上通过点选，划定需要搜索的区域，或者通过输入经纬度坐标确定位置。
接下来我们就可以点击 Data Sets 来进行下一步，选择数据库。
被解密的冷战时期照片主要集中在 Declassified Data 数据库中，我们展开它，勾选 Declass 1 (1996)，这一组数据库主要是长条状推扫式卫星照片，拍摄年代集中在 60 年代末期。Declass 2 (2002) 则大多是框幅式的照片，拍摄年代集中在 70 年代初。Declass 3 (2013) 则照片较少。
我们以 Declass 1 (1996) 为例。点击 Additional Criteria 进入下一步，然后来选择一些参数进行进一步筛选。因为不是所有的照片都提供免费下载，而且分辨率较低的照片没有必要去看，因此我们通过设置把需要付费和低分辨率的照片剔除掉。如图，我们将 Camera Resolution 限定为 Stereo High，将 Download Available 限定为 Yes，这样我们就可以直接筛选出高清、可下载的照片了。点击 Results 来获得结果。
如下图所示，在左侧列表中我们看到了筛选结果，列表中会显示每一个照片的拍摄时间等信息。
每一个搜索结果上都有一个工具栏。其中，点击脚印图标可以获取该照片在地球上的位置（照片覆盖范围）。比如下图中，我点选了两张图片的脚印图标，就可以预览显示他们分别覆盖了地球上的哪块区域。
这样的好处是，如果发现你需要搜索的区域和该照片仅仅是有一丁点儿交集，那么就可以优先下载其他的照片了，因为在区域的边界处，照片总是不那么清晰，尤其是需要查看的区域出现在照片两端时，镜头畸变会造成图片严重失真。
另外值得一提的是，照片覆盖区域只是一个参考，并不能精确地和右侧的谷歌地图重合。为了避免这种情况，你可以点击第四个图标。页面上会弹出窗口显示图片的 Meta Data，并且提供了一张低分辨率的缩略图。根据缩略图，你可以大致识别一些地理特征，并确定这张图片是不是你需要的，避免下载下来的照片和想象的有误差。
点击每一个项目第五个带绿色箭头的图标就可以下载了。每个照片包从几百 MiB 到几个 GiB 不等，十分庞大。有时候需要等待很长时间才能开始下载。
下载照片包以后进行解压。因为每张照片太大，大多数都被切分成了 3 至 4 张照片，每个文件依然有几百 MiB。需要注意的是，有的照片是南北相反的，可能还得手动进行翻转。
在我首次打开这些资料时，我比较好奇在没有发现巨磁阻效应的年代，美帝如何保存和传输的这些资料，毕竟磁带啥的并不现实。结果事实证明我还是 too young，美帝的间谍卫星直接拍照保存到胶片上，然后将胶片仓抛回地球，而这些数码图片都是后来重新扫描的。其实这在《三体》中也有描写：
第一颗 KH9 刚刚完成试验发射，主要是以胶片舱回收方式传递情报，但也在进行更加先进的无线电数码传递试验，由于技术不成熟，传送频率较低，所以信息泄漏较大，能被红岸系统接收到。
依靠胶片而非无线电传输数据的间谍卫星工作寿命都非常有限，例如初代的 Key Hole 卫星，在胶片用尽后就将以返回舱的形式进入大气层，再由美国空军在空中拦截收回。